Descubren al último dinosaurio que vivió en la Tierra, aseguran

Se trata de los restos de un Triceratops, perteneciente al periodo Cretácico-Terciario. Fue encontrado por investigadores de la Universidad de Yale.

 

Un grupo de científicos de la Universidad de Yale cree haber descubierto al último dinosaurio sobre la faz de la Tierra. Se trata de los restos de un Triceratops, perteneciente al periodo en que ocurrió la extinción de estos depredadores. El fósil fue encontrado en el yacimiento Hell Creek, ubicado en el estado de Montana, Estados Unidos.

Los restos del animal datan de hace 65 millones de años, lo cual coincide con la extinción masiva de los dinosaurios en el periodo Cretácico-Terciario (K/T) que acabó con esa especie, manifestó el profesor Tyler Lyson, quien dirige la investigación.

El Triceratops se encontraba solo a 13 centímetros por debajo del K/T, por lo que los científicos creen que esta especie vivió (y murió) durante el ocaso de los dinosaurios.

El límite K/T es una fina huella geológica que se sitúa entre los estratos de la corteza terrestre. La teoría actual es que este límite es consecuencia del impacto del asteroide, según informa El Mercurio.

Por tanto, cuanto más cerca se encuentren los fósiles de dinosaurio del límite K/T, más cerca en el tiempo vivieron estos animales del evento que provocó la extinción.

"Es el dinosaurio más joven que ha conocido la ciencia", afirmó Lyson en declaraciones a Discovery News, al hablar del Triceratops descubierto. "El hecho de que este dinosaurio haya sido encontrado tan cercano al límite K/T apoya la idea de que se extinguieron por el impacto de un meteorito", explicó.

Aquí encontrarás fotografías del hallazgo que son de propiedad de la Universidad de Yale y si te fascinan los dinosaurioso ingresa aquí a sumuseo.

EFE.

Hoy la Tierra estuvo más lejos del Sol

Cada 4 de julio ocurre este fenómeno llamado Perihelio que fue estudiado con detalle matemático por Kepler hace cuatro siglos.

Si durante el atardecer de hoy notó que el sol se vió más pequeño que de costumbre, no es obra de su imaginación. La Tierra estuvo hoy más lejos del Sol que cualquier otro día de este año. Al menos en Lima y en otras regiones del país nadie se percatará de ello por la nubosidad.

Las órbitas de todos los planetas de nuestro sistema, incluyendo la Tierra, no son perfectamente circulares, un fenómeno que fue explicado con detalle matemático en el siglo 17 por el astrónomo alemán Johannes Kepler.

Kepler descubrió "que las órbitas de los planetas tenían forma elíptica y que el Sol no era precisamente el centro del Sistema Solar", explica Mark Hammergren, un astrónomo del Adler Planetarium de Chicago, Illinois, según informa la página de la National Geographic en español.

El hecho de que la forma elíptica de la Tierra tiene una implicación: cada año habrá un punto en el que la tierra esté más cerca del Sol, fenómeno llamado Perihelio, y un punto en el que está más lejos, afelio.

El 4 de julio nuestro planeta se encuentra en el Afelio, 152 millones 102 mil 196 kilómetros apartado del Sol. Este mismo año, el perihelio tuvo lugar el 3 de junio, con la Tierra a una distancia de 149 millones 597 mil 870 kilómetros del sol.

En promedio, nuestro planeta se encuentra a unos 5 millones de kilómetros más lejos del Sol durante el afelio que durante el perihelio.

Como resultado de esto, el tamaño aparente de la gran estrella en el cielo es un tres por cierto más pequeño, diferencia que no se notará a menos de que se use un telescopio.

Descubren el dibujo más antiguo de un rey egipcio

El diseño, que data de la Dinastía Cero (3.200 a.C.), está tallado en una roca y representa a un rey con la corona del Alto Egipto.

Una misión de arqueólogos estadounidenses e italianos ha hallado en Egipto una inscripción con el dibujo más antiguo de un rey egipcio, de la Dinastía Cero (3.200 a.C.), cuando empezó la escritura jeroglífica, se anunció hoy oficialmente.

El Ministerio de Estado para las Antigüedades reveló en un comunicado que el dibujo está tallado en una roca y representa a un rey con la corona del Alto Egipto.

El hallazgo se produjo en la zona de Al Hamdulab, al noroeste de la ciudad de Asuan, unos 800 kilómetros al sur de El Cairo.

El dibujo forma parte de una serie de escrituras e imágenes reales que muestran los rituales de los faraones en los tiempos antiguos.

Algunos representan escenas de enfrentamientos, celebraciones en barcas y de pesca, señales del poder político y animales.

Según el comunicado, la zona de Al Hamdulab está llena de dibujos e inscripciones antiguos, muchos de ellos todavía no están descubiertos.

-EFE-

¿Quieres salvar el planeta? Ayuda a reciclar aparatos electrónicos

La campaña de recolección gestada por el Ministerio del Ambiente busca evitar mayores riesgos en la salud y el medio ambiente

Este jueves 30 de junio se iniciará la campaña Tecnorecicla 2011, una iniciativa en la que se recolectarán aparatos eléctricos y electrónicos fuera de uso con el fin de darles un tratamiento adecuado y así evitar riesgos en la salud y el medio ambiente. Asimismo, se busca promover una conducta ambiental más responsable en la población.

En el lanzamiento de la campaña, que se llevará a cabo en las instalaciones del Ministerio del Ambiente (Minam), participarán el ministro del Ambiente, Antonio Brack Egg; la alcaldesa de Lima, Susana Villarán los alcaldes de los distritos de Miraflores, Santiago de Surco, La Molina; entre otros.

En la actividad se mostrará todo el proceso de desguace de los equipos eléctricos y electrónicos y se explicarán y mostrarán los beneficios de las piezas recicladas.

Modelo de trabajo en diapositivas de países(3eros)

Océanos podrían enfrentar mayor desastre ambiental de últimos 50 millones de años

Se están dando las mismas condiciones que se presentaron en todas las extinciones en masa de la historia, según un grupo de científicos.

Madrid (EFE). Los océanos del mundo corren el riesgo de entrar en una fase de extinción de especies marinas sin precedentes en la historia de la humanidad, solo comparable a la hecatombe que hace 55 millones de años provocó la desaparición del 50% de los peces de aguas profundas.

Un estudio de expertos internacionales, cuyo resumen se ha presentado hoy en la red como primicia mundial, sostiene que “existen sólidas pruebas científicas” de que en los océanos se están dando las mismas condiciones presentes “en todas las extinciones en masa a lo largo de la historia de la Tierra”, cinco en los últimos 600 millones de años.

El documento, “Taller 2011 de expertos internacionales sobre el sistema terrestre: efectos y presiones sobre los océanos” será presentado en Nueva York durante la reunión anual del UNICPOLOS (United Nations Informal Consultative Process on Oceans and the Law of the Sea), convocada este martes por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Los expertos señalan que “podrían haberse dado ya los primeros pasos hacia una extinción de importancia mundial”, cuyo detonante ha sido el incremento de las emisiones antropogénicas de CO2.

CAUSAS
El informe identifica niveles de asimilación de carbono mayores ahora que durante la última extinción en masa de especies marinas (hace 55 millones de años) y recuerdan que un único incidente de decoloración de corales, en 1998, causó la muerte del 16% de los arrecifes de coral en los trópicos de todo el mundo.

El resumen del estudio, en el que participaron hasta 27 investigadores especializados en el medio marino, identifica la sobreexplotación, la contaminación, el calentamiento de las aguas, su acidificación y la falta de oxígeno, en algunos casos hasta su total desaparición (anoxia), como los factores que anuncian la catástrofe.

La información también denuncia la presencia de sustancias ignífugas y almizcles sintéticos asociados a los detergentes que se acoplan a las partículas plásticas que ya se conoce ingiere la fauna marina, introduciéndolas en la cadena trófica humana.

Estos residuos hacen de transporte artificial para las colonias de algas que proliferan peligrosamente, también por el exceso de CO2, asfixiando zonas enteras de los mares, conocidas ya como “zonas muertas”, en las que se interrumpe el ciclo de vida natural.

“NO PODRÁN RECUPERARSE”
El grupo, reunido el pasado mes de abril en la Universidad de Oxford, Inglaterra, coincidió en que, sometidos a múltiples ataques, “los océanos y sus ecosistemas no podrán recuperarse”.

El encuentro, convocado por el Programa Internacional sobre el Estado de los Océanos (IPSO), subraya que “las conclusiones son estremecedoras” y que el “efecto acumulativo” de las agresiones multiplica las predicciones conocidas de las mismas acciones de forma individual.

El aumento del nivel del mar, el deshielo de las capas polares antárticas y de Groenlandia, la liberación de metano del subsuelo marino influyen ya en la redistribución y abundancia de las especies marinas hasta el punto que, de evolucionar como hasta ahora, el mar ya no será la fuente de riquezas de la que se nutre la especie humana.

Los cambios de corrientes y las temperaturas de las aguas perturban además las redes marinas de alimentación que favorecen la proliferación de plancton y organismos gelatinosos de poco valor nutritivo.

MEDIDAS A TOMAR
Entre las recomendaciones, el documento propone la adopción “urgente” y supranacional de mejores medidas de gobernanza de las zonas de altamar, la mayor masa oceánica del planeta “en gran medida desprotegida”.
Y aunque se reconoce que se cuenta ya con la tecnología para dar solución a los problemas identificados, “los valores vigentes en la sociedad actual impiden que se afronten con eficacia”.

Hay que detener de forma inmediata la emisión de CO2, evitar la sobrepesca, crear áreas protegidas, detener la contaminación marina, vigilar cables submarinos y conductos de gas y petróleo, los vertidos de aguas servidas y adoptar el “principio de prevención”.

Además del IPSO, en la elaboración del estudio participa la WCPA (World Comission on Protected Areas) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), ambas redes mundiales con cerca de 2.500 organismos miembros, gubernamentales y no gubernamentales, y presencia en 140 países

Descubren una de las más grandes explosiones espaciales registradas

Causa pudo ser la caída de una estrella del tamaño del Sol en un agujero negro un millón de veces mayor, lo que generó ´una cantidad tremenda de energía, señalan los investigadores.

La colisión de una estrella y un enorme agujero negro ha desatado una de las mayores y más brillantes explosiones espaciales jamás registradas, cuyo destello viajó a 3.800 millones de años luz hasta llegar a la Tierra.

Así lo indica un estudio publicado por la revista Science y en el que han colaborado científicos españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Instituto de Astrofísica de Andalucía.

Los científicos investigaban el origen de un haz de rayos gamma que fue observado el pasado 28 de marzo desde el satélite Swift de la NASA, un fenómeno que bautizaron como Sw 1644+57.

En un principio, pensaron que podía tratarse de un estallido de rayos gamma, pero la persistencia de la luminosidad, que en esos fenómenos suele disiparse rápidamente, y el hecho de que se reactivara tres veces en apenas 48 horas llevó a los investigadores a buscar otra hipótesis.

"Era algo totalmente diferente que cualquier explosión que hubiéramos visto antes", dijo en un comunicado Joshua Bloom, científico de la Universidad de Berkeley (California) y uno de los autores principales del estudio.

Bloom sugirió que la causa podía haber sido la caída de una estrella del tamaño del Sol en un agujero negro un millón de veces mayor, lo que generó "una cantidad tremenda de energía a lo largo de mucho tiempo", en un fenómeno "que aún persiste dos meses y medio después".

"Eso se debe a que el agujero negro desgarra la estrella, su masa gira en espiral como el agua que entra en un desagüe, y este proceso libera muchísima energía", explicó el investigador.

Alrededor del 10 por ciento de la masa de esas estrella se convirtió en energía irradiada como rayos X y gamma, que podían verse desde la Tierra porque el haz de luz apuntaba hacia la Vía Láctea, indica el estudio.

Al repasar el historial de explosiones en la constelación Draco, donde fue observado el fenómeno, los científicos determinaron que se trata de un acontecimiento "excepcional", dado que no encontraron indicios de otras emisiones de rayos X o gamma.

Lo más fascinante, según Bloom, es que el fenómeno comenzara en un agujero negro en reposo, que no estaba atrayendo materia, como lo están casi todos los que se encuentran en el centro de cada galaxia.

"Esto podría pasar en nuestra propia galaxia, donde hay un agujero negro que vive en quietud en el centro, y que borbotea ocasionalmente, cuando traga un poco de gas", aseguró.

No obstante, Bloom subrayó que le sorprendería ver otro fenómeno similar en el cielo "en la próxima década".

La explosión es algo "nunca visto" hasta ahora en la longitud de onda de los rayos gamma, por lo que lo más probable es que sólo se produzcan "una vez cada 100 millones de años, en cualquier galaxia", calculó.

El estudio estima que las emisiones de rayos gamma, que comenzaron el 24 o 25 de marzo en una galaxia no identificada a unos 3.800 millones de años luz, se disiparán "a lo largo del próximo año".

"Creemos que este fenómeno se detectó en su momento de mayor brillo, y si realmente se trata de una estrella destruida por un agujero negro masivo, predecimos que nunca volverá a ocurrir en esa galaxia", aseveró Bloom.

EFE

Advierten que el Ártico se quedará sin hielo en verano en 2018

Científicos sostienen que el deshielo del Ártico contribuye al aumento de los niveles del mar, pues provoca un cambia en el balance global de calor de los océanos.

Para el 2018 la masa de hielo permanente del Ártico se habrá perdido completamente durante los veranos polares, afirmó a Efe el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, (CSIC) de España, Carlos Duarte.

Según el científico, así lo muestran las últimas estimaciones de 2009 y 2010 de los modelos sobre el cambio climático.

"Hasta el año 2006 los modelos indicaban que a finales del siglo XXI es decir, en el año 2100, seguiría habiendo en verano en torno a dos o cuatro millones de kilómetros cuadrados de hielo en el Ártico", explicó.

Sin embargo, "a partir del año 2006 se han venido constatando mínimos históricos sucesivos de exención de hielo, es decir la pérdida de hielo se ha acelerado notablemente", explicó Duarte para añadir que las estimaciones más recientes 2009 y 2010 están ya anticipando un Ártico libre de hielo para el año 2018.

El científico español coordina la Expedición Malaspina de España que llegó a Cartagena de Indias el pasado 12 de junio tras finalizar la sexta etapa de su vuelta al mundo.

En contra de lo que se creía, Duarte sostiene que el deshielo del Ártico sí contribuye al aumento de los niveles del mar, pues provoca un cambia en el balance global de calor de los océanos.

"Aproximadamente la mitad del aumento del nivel mar que está teniendo lugar por efecto del cambio climático tiene que ver con lo que llamamos la expansión térmica, o sea tiene que ver con el hecho de que un océano más cálido es menos denso y ocupa para la misma masa de agua mayor volumen, y esa es una de las fuerzas que impulsa el aumento", explicó.

Según Duarte, la desaparición de la capa de hielo ártica influirá en el calentamiento general del océano debido a que la radiación solar, que antes era reflejada por los hielos polares, ahora entra directamente al mar y éste se calienta poniendo en peligro las placas de hielo vecinas, en especial la de Groenlandia.

"La preocupación está en la gran placa de hielo de Groenlandia que tiene más de mil metros de espesor (...) hasta el punto de que ya se considera de que se va a fundir irremediablemente", indicó el investigador español.

Consideró que esta pérdida de hielo en Groenlandia "hará aumentar el nivel del mar cerca de siete metros globalmente", lo que va a causar "erosión de costas en todas las zonas costeras del planeta".

Citó como ejemplo a Cartagena de Indias, "una ciudad cuyo litoral está siendo muy castigado por la erosión costera y en buena medida debido también al aumento del nivel del mar", aseguró Duarte.

Asimismo, el científico cree que la licuefacción del ártico es imparable "porque es un proceso no lineal que se va acelerando a sí mismo, y una vez se pone en marcha es muy difícil detenerlo".

La única forma de frenar ya ese proceso, dijo, "sería enfriar el Ártico, y el Ártico es una de las zonas que se está calentando más rápidamente con una tasa de 0,4 grados por década, 3 veces mayor a la tasa promedio de la Tierra".

Duarte zarpa este domingo a bordo del buque Hespérides hacia Cartagena (España), en el último tramo de la Expedición Malaspina, el proyecto de investigación de los mares más ambicioso auspiciado por el gobierno español y que reunió a unos 400 científicos de diferentes nacionalidades y disciplinas.  
EFE

Los veranos serán más calientes en las próximas décadas

Así lo reveló un nuevo estudio de la Universidad Stanford sobre los gases de efecto invernadero.

Washington (EFE). Las áreas tropicales y buena parte del hemisferio norte podrían afrontar un “aumento irreversible” en las temperaturas veraniegas en los próximos 20 años si continúan las tendencias de los gases de efecto invernadero, según un nuevo estudio de la Universidad Stanford.

El estudio, que será publicado próximamente en la revista “Climate Change Letters”, señala que muchas regiones tropicales de África, Asia y Sudamérica podrían ver “un surgimiento permanente de calor veraniego sin precedentes” en las próximas dos décadas, si continúan aumentando las concentraciones actuales de gases de efecto invernadero.

Los investigadores de Stanford indicaron en el estudio que las latitudes del centro de Europa, China y Norteamérica, incluyendo EE.UU., podrían atravesar cambios extremos en las temperaturas de verano en un plazo de 60 años.

“De acuerdo con nuestras proyecciones, grandes áreas del globo podrían calentarse de forma tan rápida que, para mediados de este siglo, aún los veranos más frescos serán los más calientes de los últimos 50 años”, dijo el principal autor del estudio, Noah Diffenbaugh, profesor de ciencias ambientales de Stanford.

LA INVESTIGACIÓN
Diffenbaugh explicó en un comunicado que el estudio, financiado en parte por la Fundación Nacional de Ciencias, el Gobierno de EEUU y el Banco Mundial, se realizó ante las interrogantes de la comunidad científica sobre el efecto futuro del calentamiento global.

Para determinar el impacto del calentamiento global en las próximas décadas, Diffenbaugh y Martin Scherer, coautor del estudio, analizaron más de 50 experimentos con modelos climáticos, incluyendo modelos computerizados del siglo XXI, que previsiblemente registrará un aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero.

Los investigadores también analizaron modelos del siglo pasado que pudieron predecir con exactitud el clima de la Tierra en los últimos 50 años.

Según el análisis, muchas partes del planeta podrían experimentar un aumento permanente en las temperaturas estacionales en un plazo de 60 años.

“YA ESTÁ OCURRIENDO”
Diffenbaugh señaló además que, tras un análisis de los archivos sobre el clima, se pudo determinar que el surgimiento del calor excesivo “ya está ocurriendo” y que los modelos climáticos lograron representar adecuadamente los patrones históricos.

Según el estudio, el incremento más inmediato en el calor excesivo ocurre en los trópicos, donde hasta un 70 por ciento de las estaciones veraniegas entre 2010 y 2039 exceden las máximas de finales del siglo XX.

Grandes áreas de América del Norte, China y del mediterráneo en Europa podrían registrar un nuevo patrón de calor para el año 2070, según el análisis.

Para Diffenbaugh, la importancia del estudio se debe a las severas consecuencias del aumento de temperaturas en la salud humana, la agricultura y el ecosistema.

El experto citó como ejemplo que las olas de calor en Europa en 2003 dejaron un saldo de 40.000 muertos, y recordó que otros estudios han vaticinado una posible reducción de más del 30 por ciento en las cosechas en la zona central de EEUU debido a las altas temperaturas

Departamento del Cusco( modelo de trabajo en Power Point)

¿Por qué algunas personas nacen para ser genios?

La respuesta se encontraría en la anatomía de su cerebro, según estudio de la BBC.

¿Se ha preguntado cómo algunas personas pueden hacer interpretaciones de temas muy complicados en cuestión de segundos? ¿O por qué algunas personas demuestran desde jóvenes un talento inusual en diversos campos de las ciencias, las artes o las letras?

La revista BBC Focus investigó las principales diferencias entre el cerebro de una persona intelectualmente superdotada y otra normal y halló interesantes respuestas.

CORTEZA
En las diversas regiones del cerebro de una persona promedio se establece la misma proporción (50:50) de conexiones largas y cortas, con muy ligeras variaciones entre un individuo y otro.

Las conexiones cortas indican que hay un talento especial hacia un interés determinado, mientras que las conexiones largas sugieren que existen aptitudes en muchas áreas de interés y que está presente la habilidad para ver los problemas desde nuevas perspectivas.

El cerebro de un genio está profundamente predispuesto a tener conexiones largas o cortas.

CORTEZA FRONTAL
Esta parte está vinculada con los pensamientos abstractos. Está hecha de columnas miniatura, las cuales son unidades del tejido cerebral que generalmente cuentan desde 80 a 120 neuronas.

Los cerebros de los genios tienen una concentración más densa de minicolumnas que los cerebros del resto de la población. Es como si ellos simplemente asimilaran más información.

Estas pequeñísimas columnas son algunas veces descritas como los microprocesadores del cerebro. Es la fuente que alimenta el proceso de pensar.

RECEPTORES DE DOPAMINA
El tálamo, que es el centro de retransmisión de información del cerebro, funciona como un filtro de información, el cual es parcialmente regulado por los receptores de dopamina.

Investigaciones científicas muestran que los genios tienen menos receptores de esta sustancia, la cual inhibe las señales neuronales y anula la información que considera carente de valor.

La escasez de esos receptores en los genios podría explicar por qué ellos pueden considerar soluciones inusuales a un problema que los cerebros normales pasan por alto o ignoran.

LÓBULO PARIETAL
Cualquier sección del cerebro que es usada con frecuencia aumenta su tamaño, pues al hacerlo se fortalecen sus conexiones más vitales.

Por ejemplo, el cerebro de Albert Einstein era más pequeño de lo normal, pero su lóbulo parietal (el cual se encarga de procesar los problemas matemáticos) era más amplio que el del promedio.

Desarrollar, en el transcurso de la vida, una habilidad que está relacionada con un área del cerebro pareciera producir un agrandamiento y un fortalecimiento de la misma

Conozca cómo se desarrolla un eclipse lunar paso a paso

La Nasa colocó en su portal web, un video en el cual se ve como ocurre este fenómeno. Un narrador cuenta las incidencias detalladamente

El próximo 15 de junio de 2011, los espectadores que viven en Norte América tendrán la posibilidad ver el  eclipse lunar, de principio a fin. 

El acontecimiento tendrá una duración, desde las 17:24 UTC (1:24 pm EDT) hasta las 23:00 UTC (7:00 pm EDT). En total, el momento en que  la sombra de la Tierra cubre por completo la luna, tendrá una duración de aproximadamente una hora y 41 minutos.

Frente a esto, la NASA ha colocado en su página web, un video en el cual describe detalladamente el desarrollo de este espectacular acontecimiento, pocas veces visto durante el año.

La animación dura aproximadamente dos minutos, y lo cuenta un narrador. El motivo es comprender más sobre este fenómeno.

Como se recuerda, un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra se aliena directamente entre el Sol y la Luna, bloqueando los rayos del primero y generando un espectro en el segundo. Como la Luna se mueve constantemente, esta genera un cambio de color de gris a anaranjado. 

La particularidad de este eclipse lunar, es que se podrá observar sin ningún tipo de lentes especiales o equipo alguno, algo que difícilmente se produzca en un futuro cercano.

El Mediterráneo es el mar más contaminado del mundo

Anualmente este recibe entre 400.00 y 500.000 toneladas de hidrocarburos

Madrid (EFE). El Mediterráneo, el mar interior más grande del mundo con aproximadamente 2,5 millones de kilómetros cuadrados, alcanza también las tasas más elevadas de contaminación, en especial de hidrocarburos vertidos por las industrias químicas localizadas a lo largo de sus costas.

“Anualmente, el Mediterráneo recibe entre 400.000 y 500.000 toneladas de petróleo y residuos oleosos”, ha explicado en una entrevista con Efeverde el director científico de Oceana Europa, Ricardo Aguilar, quien afirma que, aunque “es un mar del que siempre se dice que se muere, aún tiene vigor”.

Actualmente, este ecosistema no se encuentra en una fase terminal, pero los niveles de hidrocarburos disueltos en sus aguas son de hasta 5 gramos por litro e incluso superiores a 10 gramos por litro en áreas de contaminación crónica aguda.

ACUÁTICA RIQUEZA
Con motivo de la celebración del Día Mundial de los Océanos y bajo el lema “Los océanos reverdecen nuestro futuro”, Aguilar ha mostrado su “admiración” hacia este mar que, a pesar de las amenazas, posee ecosistemas de alto valor ecológico.

De hecho, entre el 6 % y el 12 % de las especies marinas del planeta viven en él, asegura el investigador, miembro de la Comisión Ballenera Internacional y coordinador de campañas de protección medioambiental a bordo de diversos barcos.

La contaminación de las aguas repercute directamente en la fauna marina del planeta; así, un estudio realizado a las tortugas capturadas en el Mediterráneo central reveló que en el 20 % de las especies muestreadas había restos de contaminación por hidrocarburos y basuras flotantes.

Para Aguilar, las basuras flotantes como botellas y bolsas de plástico forman otro de los puntos negros de la contaminación y aunque en España no es normal encontrar “islas flotantes de basura” en zonas próximas al Estrecho existen zonas de alta de densidad de plásticos.

No obstante, en diversas áreas del Océano Pacífico se acumulan grandes concentraciones de basuras debido a la acción de las corrientes marinas que transportan los residuos a esa zona, como si de un huracán se tratara, ha explicado el investigador de Oceana.

EL MAR Y EL CAMBIO CLIMÁTICO
El cambio climático es un punto “candente” a la hora de hablar del mar: le afecta “muchísimo”, asegura Aguilar, lo que ocurre es que hasta ahora ha sido “un enfermo silencioso que no se ha quejado”.

Es ahora cuando se empiezan a oír los primeros lamentos, tales como el impacto de la acidificación sobre los organismos marinos, cambios en las corrientes marinas y mortandad masiva de animales.

El impacto de la contaminación en la fauna marina es muy fuerte, ya que hay contaminantes que provocan la disminución de las defensas, perturbaciones sexuales o incluso la formación de especies estériles.

“Lo que ocurre en el mar es que el contaminante se diluye, se dispersa y el impacto sobre sus organismos es a largo plazo, explica el investigador, la fauna muere poco a poco”.

A este respecto, las especies situadas en la parte más alta de la cadena alimentaria son las que sufren más, ya que acumulan la contaminación a través de los eslabones de otras especies como es el caso de los tiburones, sobre todos los grandes tiburones como el blanco, tigre o martillo.

Pero no son los únicos -según Aguilar- las especies de las profundidades marinas, son las grandes desconocidas y el impacto de tantos años de contaminación ha pasado desapercibido en ellas, ya que son especies con otro ritmo diferente de vida muy vulnerable.

El investigador confía en que esta jornada “sea una ventana abierta” para concienciar a la opinión pública sobre los problemas del mar, un ecosistema único malogrado por los impactos generados por el hombre

La tabla periódica tiene oficialmente dos nuevos elementos

Ununquadio y ununhexio, los dos elementos más pesados hasta el momento, fueron agregados a la conocida tabla como los químicos 114 y 116.

La tabla periódica de los elementos, tendrá oficialmente dos nuevos espacios destinados para el ununquadio (Uuq) y ununhexio (Uuh), los químicos ultrapesados número 114 y 116 cuya inclusión fue oficialmente aprobada por el Instituto Conjunto de Investigación Nuclear, informó la revista de tecnología Wired.

Según la publicación, ambos elementos son los más pesados de la tabla con 289 y 292 de masa atómica respectivamente, y desplazaron al Copernicio (285) y al Roentgenio (272). Los nuevos elementos son radiactivos y pueden existir por menos de un segundo antes de convertirse en átomos más livianos.

El ununquadio y el ununhexio vienen siendo probados desde hace más de una década y tras exhaustivos experimentos y de ser revisados durante tres años, ambos recibieron el visto bueno de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) y la Unión Internacional de Física Pura y Aplicada (IUPAP) para ser incluidos en la tabla.

Aún queda precisar cuáles serán sus nombres oficiales, pero sus descubridores, científicos del Instituto de Dubna, en Rusia, propusieron que se llamen “flerovio” (114) y “moscovio” (116).

EFE.

Einstein tenía razón (una vez más)

Acertó. Dos puntos de su teoría de la relatividad eran correctos. La sonda Gravity Probe-B de la NASA, lanzada al espacio en el 2004, comprobó que la gravedad de la Tierra provoca que el espacio-tiempo se curve  a su alrededor (efecto geodésico) y que también lo arrastre consigo conforme nuestro planeta rota (efecto rotatorio de torsión por arrastre).

El 11 de mayo de 1916, el científico Albert Einstein publicó las conclusiones de su Teoría General de la Relatividad. Hoy casi 100 años después, la NASA anunció que la sonda Gravity Probe-B, lanzada al espacio en el 2004, confirmó que la gravedad de la Tierra distorsiona la naturaleza del espacio y el tiempo, tal como lo manifestaba el intelectual alemán.

Giroscopios fueron claves

Las observaciones de la referida sonda espacial fueron claras y mostraron al enorme cuerpo de nuestro planeta distorsionando en forma de curva el espacio - tiempo (efecto geodésico) y  arrastrándolo  consigo conforme va rotando (efecto rotatorio de torsión por arrastre).

Pero, ¿cómo fue posible observar estos dos fenómenos? La Gravity Probe - B dispuso para ello de cuatro giroscopios  cuyo eje estaba en relación con una estrella guía IM Pegasi mientras permanecía en órbita polar alrededor de la Tierra, para así comprobar si la dirección de giro de los giroscopios variaba o no.

Entonces, si la gravedad no afectaba el espacio-tiempo, los giroscopios apuntarían siempre en la misma dirección mientras la sonda permanecía en órbita; pero resulta que sí se detectaron cambios en la dirección de giro de las 4 esferas con lo que ambos efectos quedaron confirmados.

“Einstein sobrevive”, dijo el físico e investigador especial del experimento Francis Everitt, luego de explicar este nuevo descubrimiento.

Agregó que para entender mejor lo captado por el Gravity Probe-B hay que imaginar como si la Tierra estuviera sumergida en miel. “A medida que el planeta gira, la miel de alrededor forma remolinos. Lo mismo sucede con el espacio-tiempo”, dijo.

Legado de un largo camino

Aunque parezca increíble, el resultado que hoy se tiene en la investigación, tuvo un camino largo que empezó con una misión en 1959.

“La idea surgió de 3 a 4 décadas antes de que la tecnología estuviera disponible para probarla. Trece nuevas tecnologías se crearon para la Gravity Probe-B”, dijo el ex director del programa CP-B, Rex Geveden.

Sostuvo además que estas innovaciones servirán directamente para mejoras en el Sistema de Posicionamiento Global (GPS).

Asimismo recordó que la misión Cobe, que fotografió el Universo a menos de un millón de años después del Big Bang, debe su éxito a la tecnología desarrollada en la Sonda Gravity Probe-B. “Los físicos no dejarán nunca de probar sus teorías básicas, ya sea con el fin de confirmar para bien o para revelar una nueva física más allá de las teorías estándar”, puntualizó.

Claves

Exactitud. Para asegurar la precisión de las esferas fueron enfriadas hasta cerca del “cero absoluto” (-273 Cº) y depositadas dentro de un termo gigante que contenía helio superfluido.

Colaboración. Unos 100 estudiantes hicieron su doctorado trabajando en la misión durante los años en que esta se tardó en desarrollar.

Inversión. Esta investigación de la NASA (desde 1963) ha costado aproximadamente más de US$ 750 millones

Afirman que antes del Big Bang hubo otro universo

 Una de las teorías para explicar el origen del universo es el Big Bang: Una explosión que provocó al expansión de todo lo existente. Sobre esto, el físico Abhay Ashtekar afirmó que antes del estallido hubo otro universo que se contrajo, rebotó y formó el actual.

Ashtekar, director del Instituto para Física Gravitacional y Geometría de la Universidad del Estado de Pensilvania (EEUU), dice también que la teoría de la Gravedad Cuántica de los Lazos es "la única bien desarrollada en la que todo, la materia y el espacio-tiempo, son cuánticos desde su nacimiento".

Así, el científico ha señalado que esta teoría "funciona allí donde la relatividad general falla, lo que es algo muy, muy difícil de lograr". En su modelo, el Big Bang es precedido por una o varias fases previas de colapso y expansión, en una especie de rebote o "big bounce" (gran brinco).

Según el Big Bang clásico, al retroceder en el tiempo se llega a lo que los físicos llaman una "singularidad", un punto en donde la densidad de la materia y la curvatura del espacio tiempo se vuelven infinitas y en el que las ecuaciones de la relatividad general no funcionan. Según Ashtekar, en su teoría "esto no ocurre". "La singularidad, y por consiguiente el Big Bang, es sustituida por el 'big bounce'", afirmó. (Con información de Europa Press)

Encuentran 17 pirámides enterradas gracias a Satélite de la NASA

 Un equipo de arqueólogos con la ayuda de imágenes satelitales de la NASA, encontraron 17 pirámides enterrados en Egipto.
En este descubrimiento se suman 1.000 tumbas y 3.000 antiguos asentamientos, y para lograrlo se necesitó la toma de imágenes infrarrojas que dejo al descubierto las pirámides bajo la tierra.

Luego de los hallazgos arqueólogicos comenzaron con la excavación de dos pirámides.

 

 

 

 

La investigación fue financiada por la BBC, y titulo el documental con "Las ciudades perdidas de Egipto" que será emitido el próximo lunes.

 

Este es un hallazgo nunca visto por la gran cantidad de pirámides construidas en Egipto, el documental detallara las técnicas utilizadas para el hallazgo. (Con información de Radio Paz).

Publicación en "Science" confirma que sí existe agua en la luna

Las rocas traídas de la Luna por los astronautas de la misión Apollo 17 en 1972 ocultaban un secreto: pese a su aspecto árido, el interior del manto lunar tiene tanta cantidad de agua como el de la Tierra.

Así lo aseguraron un el equipo científico del argentino Alberto Saal, profesor asociado de la Universidad de Brown (EEUU), que ha vuelto a poner sobre el tapete la cuestión del origen del satélite terrestre.

El equipo de Saal, en 2008, ya había anunciado en "Nature" que la Luna ocultaba agua en su interior, pero entonces había detectado una cantidad muy escasa y muchas voces críticas se alzaron en su contra. Ahora, nuevos análisis publicados en "Science" no sólo confirman lo anterior, sino que muestran que el magma lunar contiene 100 veces más cantidad de agua de la que pensaban.

Los investigadores descubrieron el agua en trozos de lava que recogieron los miembros de las misiones Apollo de la NASA en los años 70. No fue fácil conseguir que la agencia espacial les hiciera llegar las muestras, pero el empeño del geofísico pudo con sus reticencias.

Saal explica a ELMUNDO.es, el 98% del agua que salía al exterior se gasificaba, perdiéndose en el espacio. No obstante, también se formaban cristales (igual que ocurre en la Tierra) que atrapaban gotas de lava con agua, de forma que no pudo gasificarse.

Los gases de efecto invernadero han alcanzado niveles récord

Los principales gases que generan este fenómeno se han incrementado en un 27.5% entre 1990 y el 2009, informó la Organización Mundial de la Meteorología (OMM).

Ginebra (EFE). Los principales gases de efecto invernadero han alcanzado niveles históricos desde la era preindustrial, pese a la recesión económica de los últimos años, advirtió hoy la Organización Mundial de la Meteorología (OMM).

En su informe anual, que refleja datos referidos al 2009, la OMM señala que se ha incrementado en la atmósfera la carga de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso -los principales gases de efecto invernadero- en un 27,5 por ciento entre 1990 y 2009, y en un 1 por ciento entre 2008 y 2009.

“Y si no se hubieran tomado medidas para su reducción a escala internacional, las concentraciones habrían sido aún mayores”, señaló el secretario general de la OMM, Michel Jarraud. El informe fue difundido a cinco días de que comience en Cancún (México) una nueva conferencia de la ONU sobre cambio climático, en la que la comunidad internacional debatirá cómo reducir las emisiones y paliar el calentamiento global.

LOS PRINCIPALES CULPABLES
Según la OMM, durante los últimos diez años el dióxido de carbono (CO2) atmosférico ha aumentado a un ritmo anual del 1,88 por ciento.

La organización afirma que a lo largo de los 10.000 años anteriores a la era industrial, que comenzó a mediados del siglo XVIII, el CO2 se mantuvo a unos niveles casi constantes, de 280 ppm (número de moléculas del gas por millón de moléculas de aire seco). Pero, desde 1750, el CO2 aumentó en un 38 por ciento a causa especialmente de las emisiones de la quema de combustibles fósiles, la deforestación y el cambio en el uso de la tierra.

El CO2 es el gas antropogénico de efecto invernadero más abundante en la atmósfera, pues contribuye al 63,5 por ciento del forzamiento radiativo global inducido por estos gases de larga duración, entendiendo por “forzamiento radiativo” la diferencia entre la radiación que entra en la atmósfera y la que sale.

En cuanto al metano, que es el segundo gas de efecto invernadero más importante, su concentración en la atmósfera aumentó un 158 por ciento desde 1750, debido principalmente al crecimiento de las emisiones procedentes de las actividades humanas, como la cría de ganado, el cultivo de arroz, la explotación de combustibles fósiles y los vertederos.

La OMM recuerda que el 60 por ciento de las emisiones de metano son de origen humano, y el 40 por ciento restante procede de fuentes naturales, como humedales.

CONSECUENCIAS
El informe advierte de que el calentamiento de la Tierra podría provocar un aumento de las emisiones de metano en las regiones árticas, lo que es motivo de gran preocupación para la organización.

“El permafrost de las regiones septentrionales contiene grandes reservas de carbono orgánico y de clatratos de metano. Un calentamiento rápido y el derretimiento del permafrost pueden dar lugar a la emisión de grandes cantidades de metano a la atmósfera, lo que contribuiría aún más al calentamiento de la Tierra”, señalan los expertos. 

EFE.

¿Cómo convertir a la Luna en un generador de energía solar?

Una empresa japonesa planea cubrirla con paneles solares para generar hasta 13.000 teravatios constantes que se trasmitirían de manera inalámbrica a la Tierra.

Una bola de disco gigante. Esa sería la Luna que veríamos si el equipo de investigadores de la japonesa Shimizu Corporation llevara a cabo su ambicioso plan para combatir la escasez energética con una alternativa ecológica: llenar al satélite natural de paneles solares.

Daily Mail informa que la construcción de un cinturón de casi 11 mil kilómetros de largo y 400 kilómetros de ancho permitiría que todos estos paneles provean a la Tierra de 13.000 teravatios de energía solar continua, la cual sería trasmitida hacia estaciones receptoras en la superficie terrestre a través de una antena de unos 19 kilómetros de extensión.

El plan, conocido como “Luna Ring”, tiene varios años de antigüedad y no hay ningún avance concreto que señale que dicho proyecto vaya a llevarse a cabo. Sin embargo, Shimizu Corp. mencionó en su página web que una idea así permitiría “prosperidad tanto a la naturaleza como a todas nuestras vidas”.

“Cambiar el uso económico de recursos limitados al uso ilimitado de energía limpia es el máximo sueño de toda la humanidad” se lee en su web oficial. “El Luna Ring, nuestro concepto de generación de energía solar convierte ese sueño en realidad a través de ideas ingeniosas y tecnología espacial de punta”.

Japón ha puesto en marcha la búsqueda de fuentes energéticas alternas, luego de la crisis nuclear de la estación de Fukushima tras del tsunami que dañó a la isla principal de este país en marzo.

EFE.

Hallan cerebro fósil de mamífero de 20 millones de años

Es la primera vez que veo una cosa así, tan bien conservada y tan entera´, aseguró el investigador peruano Klaus Hönninger, responsable del descubrimiento.

Científicos peruanos dieron hoy a conocer el inusual hallazgo de un cerebro completo fosilizado perteneciente a un gran mamífero, que habitó lo que es, en la actualidad, la selva norte de Perú hace 20 millones de años.

Para el investigador peruano Klaus Hönninger, responsable del descubrimiento, se trata de un muy poco habitual e importante hallazgo, y que permite sumar un dato más a la reconstrucción de la "paleofauna" de esta zona de América.

"Es la primera vez que veo una cosa así, tan bien conservada y tan entera", aseguró a Efe Hönninger, director del museo paleontológico Meyer Hönninger situado en la ciudad peruana de Chiclayo.

El hallazgo del fósil fue realizado el pasado 12 de mayo en la cuenca del río Santiago, región peruana de Amazonas (cerca a la frontera con Ecuador), cuando Hönninger realizaba sus habituales trabajos en los sedimentos del río.

Según narró el propio investigador, el cerebro fue hallado completo y separado de otros restos fosilizados, lo que sugiere que puede provenir de un animal que sufrió "algún tipo de trauma que hizo salir al cerebro del cráneo, que luego fue cubierto con los sedimentos".

"Estos sedimentos tienen un alto índice de carbonato, lo que parece ha sido lo que ha mantenido los restos, ya que normalmente los tejidos blandos no se fosilizan", agregó el investigador.

El tamaño del cerebro (12 centímetros de ancho por 11 de largo y 9 de altura) indica que se trataría de un animal del tamaño de una vaca, lo que confirmaría la presencia de grandes mamíferos en la zona, según Hönninger.

Sin embargo, los científicos alemanes a los que el investigador peruano ha remitido datos y fotografías del hallazgo para verificar su origen todavía no han podido confirmar a qué tipo de mamífero corresponde el fósil.

Según Hönninger, algunos aspectos del cerebro fosilizado llevan a pensar que se trata de un primate, pero otros indican que puede ser un cuadrúpedo debido a las grandes similitudes que los cerebros de los mamíferos presentan.

-EFE-

Marte adquirió su masa en un corto periodo de tiempo, según estudio

La investigación, de la Universidad de Miami, proporciona claves para aclarar el origen geológico del Planeta Rojo y su posterior evolución, así como el motivo de su pequeño tamaño.

El planeta Marte adquirió su masa en un periodo de tiempo muy corto, a partir de cuerpos más pequeños (de entre 10 y 100 kilómetros de diámetro) que se encontraban en el disco protoplanetario solar, según señala un estudio publicado en el último número de la revista Nature.

La investigación, dirigida por Nicolas Dauphas, de la Universidad de Chicago, y Ali Pourmand, de la Universidad de Miami, proporciona claves para aclarar el origen geológico de Marte y su posterior evolución, así como el motivo de su pequeño tamaño -casi la mitad que el de la Tierra.

A partir de los datos isotópicos del hafnio, el tungsteno y el torio hallados en meteoritos marcianos, Dauphas y Pourmand estiman en su estudio que el planeta rojo adquirió su masa a gran velocidad, alcanzando la mitad de su tamaño en apenas 1,8 millones de años.

Según sus conclusiones, Marte se desarrolló entre dos y cuatro millones de años después del nacimiento de nuestro sistema solar, mucho más rápido que la Tierra, que tardó entre 50 y 100 millones de años en alcanzar su tamaño máximo.

Los planetas terrestres, aquellos que, a diferencia de los gigantes gaseosos, tienen una superficie sólida, se formaron a partir de colisiones de grandes "embriones planetarios" de un diámetro de entre 1.000 y 5.000 kilómetros.

A pesar de que los actuales modelos que reproducen la formación de los planetas rocosos pueden explicar la masa y la dinámica de cuerpos como la Tierra y Venus, no dan cuenta del pequeño tamaño de Marte.

Una de las posibilidades que baraja la ciencia es que el planeta rojo fuera uno de esos embriones que, tras escapar de las colisiones con otros cuerpos mayores, acumulara su masa a partir de otros cuerpos pequeños.

Para confirmar esa hipótesis, es necesario determinar con exactitud el tiempo que tardó Marte en alcanzar su actual masa, una medida que hasta ahora ha arrojado resultados contradictorios.

El estudio de Dauphas y Pourmand, que señala que el planeta rojo acumuló su masa a gran velocidad, avala la teoría "embrionaria" de su formación.

La investigación indica asimismo que Marte se formó antes de que se disipara la nube gaseosa de hidrógeno, helio y polvo que dio origen al Sistema Solar, en un momento en el que los planetesimales -objetos sólidos en los discos protoplanetarios, de unos 100 kilómetros de diámetro- estaban todavía en formación.
EFE

Telescopio Kepler revela que Vía Láctea tiene 50 mil millones de planetas

Además, los científicos descubrieron que 500 millones de esos planetas están en la zona donde podría haber vida porque las temperaturas no son tan extremas.

El primer censo de planetas en la Vía Láctea dió como resultado que existen alrededor de 50 mil millones de estos cuerpos en la galaxia.

Además, se cree que que en esos planetas están en la zona donde existe la posibilidad de haber vida porque las temperaturas no son muy altas.

Estos primeros resultados se saben gracias a lo transmisión del telescopio buscador de planetas "Kepler" de la NASA estadounidense. Hasta el momento, dicho telescopio encontró 1,235 candidatos a planetas, 54 de ellos en la zona, probabablemente, habitable.

El objetivo de la transmisión del telescopio no es estudiar cada planeta, sino darle a los astrónomos una idea de la cantidad que puedan exisitir en la  galaxia, en especial los que pudieran contener formas de  vida.

El año pasado, un investigador de la Universidad de Yale, afirmó que existen alrededor de 300 mil millones de estrellas en nuestra galaxia, dejando sin base la teoría que por mucho tiempo determinó que la Vía Láctea tenía al  100 mil millones.

EFE.

Presentan sistema de órbitas de planetas Gliese 58

Investigadores hallaron en dicho campo un exoplanetas con las condiciones de temperatura y gravedad para ser potencialmente habitable.

Fotografía muestra las órbitas de los planetas en el sistema Gliese 58, donde se encuentra el primer planeta fuera del Sistema Solar que cumple con las condiciones de temperatura y gravedad para ser potencialmente habitable.

Este "exoplaneta", según informaron los responsables del hallazgo, se encuentra en el centro de una "zona habitable", a una distancia de una estrella donde recibe suficiente energía estelar para tener agua líquida en su superficie y, por tanto, sustentar la vida.

La habitabilidad de un planeta depende de varias condiciones, pero la existencia de agua líquida y de una atmósfera son dos de los más importantes factores para que exista vida.

En este planeta, a 20 años luz de la Tierra y en órbita de la estrella Gliese 581, los científicos han detectado las condiciones "adecuadas" de temperatura para que haya agua, y de gravedad para que exista una atmósfera.

Según los científicos, se trata de un planeta que se encuentra orbitando alrededor de la estrella Gliese 58, en la constelación Libra, y es "probablemente" rocoso, con una superficie firme y con suficiente gravedad para mantener una atmósfera.

EFE.

Un planeta que orbita la estrella Gliese581 podría albergar vida

Astrónomos de Francia han identificado otro planeta rocoso alrededor de la estrella Gliese581 que podría albergar vida tal como la que se conoce en la Tierra.

Los científicos del Laboratorio de Metereología Dinámica en el Instituto Pierre Simon Laplace, de París (Francia), que llevaron a cabo un nuevo estudio de modelado atmosférico del planeta denominado Gliese581d, determinaron que éste se encuentra dentro de la "zona habitable" de su estrella.

Los astrónomos definen "zona habitable" a los márgenes de distancia desde la estrella que permiten la existencia de agua líquida. En este caso, los investigadores creen que ese planeta podría contener océanos, nubes y lluvia como la Tierra.

El estudio supone que Gliese581d tiene un tamaño unas siete veces mayor que el de la Tierra y está rodeado por una gruesa atmósfera con base de dióxido de carbono, pero los científicos señalan que, si bien eso es posible, no puede afirmarse con certeza que así sea.

La estrella central del sistema es una enana roja ubicada a unos 20 años luz de la Tierra y hasta ahora los astrónomos han detectado seis planetas que la orbitan.

Otro de los planetas en el sistema, el llamado Gliese581g, es tres veces más grande que la Tierra y casi con toda probabilidad es también un mundo rocoso.

El Gliese581g atrajo mucha atención cuando se anunció su descubrimiento en septiembre del año pasado porque se encuentra justo en el medio de la zona habitable, lo cual lo hace un candidato principal para la existencia de agua líquida y, quizá, vida similar a la terrestre. 

EFE.

NASA podría examinar el interior de Marte en 2016

Agencia espacial norteamericana evalúa otros dos proyectos para estudiar un mar extraterrestre en una luna de Saturno.

La NASA ha seleccionado tres proyectos del que elegirá uno para llevar a cabo en 2016, que van desde una misión para investigar el interior de Marte por primera vez, estudiar un mar extraterrestre de una de las lunas de Saturno o analizar en detalle de la superficie del núcleo de un cometa.

Cada equipo de investigación recibirá tres millones de dólares para desarrollar el concepto de la misión y el diseño de los estudios preliminares y análisis del proyecto.

La NASA hará otra revisión de los trabajos conceptuales en 2012 y seleccionará uno para centrar los esfuerzos de los investigadores en el desarrollo de uno de ellos para acometer la misión.

La misión tiene que tener un coste máximo de 425 millones de dólares, sin incluir el vehículo con el que se hará el lanzamiento de los instrumentos diseñados para llevar a cabo la misión.

La NASA recibió las propuestas en junio de 2010 y un panel de científicos e ingenieros revisaron los 28 proyectos que recibieron dentro de su programa "Discovery".

Las investigaciones seleccionadas "pueden revelar mucho sobre la formación de nuestro sistema solar y su proceso dinámico", indicó la NASA en un comunicado en el que ha destacado que cualquiera de los proyectos pueden contribuir a mejorar la tecnología para futuras misiones planetarias.

Misiones como esta "son una gran promesa para incrementar infinitamente nuestro conocimiento, extender nuestro alcance en el sistema solar e inspirar futuras generaciones de exploraciones", señaló el director de la agencia espacial estadounidense, Charles Bolden.

La misión Geophysical Monitoring Station (GEMS) propone estudiar la estructura y la composición de Marte y avanzar en el entendimiento de la evolución y la formación de los planetas terrestres. El principal investigador es Bruce Banerdt, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), en Pasadena (California).

A su turno, Titan Mare Explorer (TiME) proporcionaría la primera exploración directa de un mar y su entorno ambiental más allá de la Tierra, aterrizando y flotando en el mar compuesto de etano y metano de Titán, una de las lunas de Saturno.

Se encargaría de este proyecto Ellen Stofan, del centro de investigación Proxemy Research Inc., en Gaithersburg (Maryland), y el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, en Laurel (Maryland).

En cuanto al último proyecto, titulado Comet Hopper, su objetivo sería estudiar la evolución de un cometa aterrizando varias veces y observando los cambios que sufre por la interacción con el sol.

Jessica Sunshine, de la Universidad de Maryland, en College Park, es la directora del proyecto, que se gestionaría desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Greenbelt (Maryland).

Creado en 1992, el programa "Discovery" de la NASA patrocina misiones de costo limitado al sistema solar centradas en conseguir objetivos científicos específicos.

Este programa ha dado ya once misiones como Messenger, Dawn, Stardust, Deep Impact y Genesis.  

EFE.

Se podrá ver la tierra desde un globo espacial a 36 km de altura

Globo espacial ´Bloon´ surcará la atmósfera en 2015. Firma zero2infinity venderá los pasajes a 110.000 euros y ´turistas´ no deberán realizar ningún entrenamiento.

No será barato, 110.000 euros. Pero el pasaje para subirse al globo espacial "Bloon" que la firma catalana zero2infinity quiere poner en la atmósfera antes de 2015 ofrecerá una vista única: la Tierra a 36 kilómetros de altura, donde el planeta ya se ve azul y el cielo tan negro como el espacio exterior.

"Bloon" es un enorme globo de helio del que penderá una cabina con capacidad para dos pilotos y cuatro "turistas" que no deberán realizar ningún entrenamiento especial para el vuelo ni tener unas condiciones físicas determinadas, asegura a Efe el responsable de la empresa, José Mariano López Urdiales.

El globo se elevará, por la menor densidad del helio, hasta una altura de entre 30 y 36 kilómetros, un punto en el que ya se ve perfectamente la curvatura de la Tierra, y se observa también la oscuridad del cielo y las primeras estrellas: "una experiencia visual similar a la de los astronautas".

Hasta que decidió dedicarse por completo a este proyecto, López Urdiales, fue profesor de la Escuela Técnica Superior de Ingenierías Industrial y Aeronáutica de Terrassa (Barcelona), centro del que provienen todos los trabajadores de la empresa catalana.

El vuelo, con una duración de unas cinco horas y media, partirá de una localización todavía por determinar -están en conversaciones con diferentes administraciones locales- pero donde no podrá haber ni mucho tráfico aéreo ni estar ubicado en un área junto a la costa en la que hayan vientos fuertes que pudieran llevar el globo al mar, "porque aunque amerizar es factible resulta incomodo".

El cubículo del globo será igual de cómodo que un avión, incluso sin las molestias de espacio y de presión típicas de las aeronaves.

"Volaremos con unas condiciones de temperatura, presión y humedad como las de la Costa Azul; vamos, que estará uno muy a gusto, el pasaje no tendrá molestias", recalca López Urdiales, que asegura que a pesar del elevado precio del viaje han detectado mucho interés.

En cualquier caso, los 110.000 euros del pasaje del "Bloon", que no está al alcance de todo el mundo -reconoce López Urdiales- son "una ganga" comparado con los 35 millones que cuesta volar al espacio con la Agencia Espacial Rusa "para tener una vista de la Tierra muy similar".

Existen varias empresas en todo el mundo detrás de poner en marcha viajes estratosféricos, aunque en zero2infinity confían en poder ser los primeros en comercializarlos, en concreto antes del 2015, en 2013 si los plazos más optimistas se cumplen.

De momento -afirma el promotor- es la única compañía que ha subido hasta la altura del vuelo previsto con un vehículo a escala no tripulado pero con los sistemas necesarios para permitir la presencia de personas.

El "Bloon" -nombre que juega con los términos en inglés "bloom" (florecer) y "baloon" (globo)- deberá pasar una serie de controles de seguridad para actividades aeronáuticas antes de que la empresa reciba los permisos administrativos.

"Entre nuestros socios tenemos a uno de los principales fabricantes de globos que han certificado el proyecto", incide el responsable de la empresa sobre su viabilidad técnica.

De hecho, para la "vela" (el globo en sí, donde se almacena el gas) se utilizará una ya en el mercado para vuelos científicos -no tripulados- mientras que la cabina definitiva aún no se ha construido, pero se han creado prototipos en los que han volado.

El desarrollo de "Bloon" supone una inversión inicial de unos 20 millones de euros. La empresa, además de intentar conseguir algunos patrocinadores, está capitalizándose y en proceso de buscar nuevos inversores.

López Urdiales remarca que a pesar de la expectación que existe por este tipo de viajes tan exclusivos, no quieren financiar el proyecto con el dinero obtenido por la venta de billetes por anticipado como, asegura, están haciendo otras compañías.

"No nos gusta hacer esperar a la gente. Tenemos un centenar de agentes de viajes que están informando, pero las ventas comenzarán cuando el inicio de la actividad esté más próximo", remarca.

EFE

Planeta enano cubierto de cristales de hielo brilla más allá de Neptuno

NASA revela asombrosas imágenes nunca antes vistas del Universo en donde una iamgen 3D que detalla el Universo primitivo.

 El quinto “planeta enano” del sistema solar, Haumea, que brilla en el espacio más allá de la órbita de Neptuno, está cubierto de cristales de hielo gracias a la energía de elementos radiactivos y de la fuerza de marea, anunciaron el jueves astrónomos europeos.

Este miniplaneta con forma de pelota de rugby de 2.000 km de largo, gira muy rápido sobre su eje y completa una rotación en menos de cuatro horas.

Las tres cuartas partes de la superficie de Haumea y el total de la de Hi’iaka, uno de sus satélites, están recubiertas de cristales bien ordenados de agua congelada, según las observaciones realizadas con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) instalado en Chile.

“Como los rayos solares destruyen constantemente la estructura cristalina de la superficie de hielo, se necesitan fuentes de energía para conservarla”, explica en un comunicado Benoît Carry, uno de los autores del estudio publicado en la revista científica Astronomy and Astrophysics.

Las fuerzas de marea entre Haumea y sus dos satélites, Hi’iaka y Namaka, así como la presencia de elementos radiactivos (potasio-40, torio-232, uranio-238) en el interior del miniplaneta podrían ser la fuente de esa energía, según los investigadores.

Haumea –así se llama una diosa hawaiana de la fertilidad– al parecer colisionó con un objeto rocoso en los confines del sistema solar, dando así nacimiento a dos satélites (de 200 a 300 km de diámetro) bautizados con los nombres de las hijas de la diosa.

Según los astrónomos, esa colisión podría explicar la elevada velocidad de rotación del miniplaneta y su forma de balón de rugby.

Haumea, que orbita a más de 5.000 millones de kilómetros del Sol, en el llamado cinturón de Kuiper, es el quinto “planeta enano” del sistema solar, una nueva categoría creada en 2006 por la Unión Astronómica Internacional, en la que también fue incluido Plutón, anteriormente considerado un planeta total.

Construyen pequeña ciudadela esperando el fin del mundo

Fortaleza ´Las dos Águilas´, construida por una colonia de italo-mexicanos, cuenta con túneles, 38 viviendas y edificios que resisten todo tipo de fenómenos naturales.

La asociación civil “Quinta Esencia” ha construido una mini-ciudad, que cuenta con una red de túneles, 38 viviendas y edificios, con el fin de resistir “el inminente apocalipsis", tal como lo señalan sus miembros, un grupo de ciudadanos italo-mexicanos.

“Las dos Águilas”, nombre del complejo subterráneo, se ubica en el poblado de Xul, municipio de Oxkutzcab, a 100 kilómetros al sureste de Mérida, capital del Estado de Yucatán, bastión de la civilización maya, en México. Además, cuenta con un laboratorio, refugios, sótanos y puertas antibalas.

La obras en la pequeña fortaleza se reanudaron en agosto pasado y aún se desconoce cuándo culminarán, según la publicación del diario virtual abc de Paraguay.

Medios internacionales señalan que hasta el momento, las edificaciones se han convertido en una importante fuente de empleo, pues ha generado alrededor de mil puestos de trabajo a los habitantes de la localidad.